Perang Aceh hanyalah sebuah perang kecil dalam sejarah dunia. Namun, perang tersebut sangat penting bagi pembentukan wilayah Hindia Timur Belanda, dan dengan demikian Belanda. Perang tersebut juga sangat menentukan dalam sejarah Indonesia. Perjuangan orang Aceh melawan kolonialisme Belanda mewakili ”gerakan protes” proto-nasionalisme yang sangat penting. Penting dicatat bahwa permulaan dari bentuk dan struktur negara-bangsa dari apa yang kemudian menjadi Negara Kesatuan Republik Indonesia merupakan sebuah akibat langsung dari Perang Aceh dan kebijakan kolonial setelahnya, yang disebut sebagai Politik Etis. Bahkan dalam pergulatan di antara para pemimpin lokal dan pemerintah pusat setelah kemerdekaan Indonesia, perang ini secara keseluruhan memainkan sebuah peranan yang sangat penting.